而那些沒有遵從「飽和逃逸」的蟬們，最后的結果是全軍覆沒。經過這一番篩選，活下來的蟬都是統一時間產卵，統一時間蟄伏于地下，統一時間出土。
周期蟬大多為13年和17年，是大自然的淘汰選擇。周期太長或太短的不適應者最終淘汰，以至于最后活下來的都是適應環境的十三年和十七年。
據科學家推測，周期蟬的出現應該是180萬年前。那時候發生了多次冰期，這種突如其來的冰期剝奪了夏天的熱量。
蟬的生長周期大多數是在土里，夏天是它們出土活躍的日子，一些鐵憨憨到了夏天依舊出土，被大量凍死。而察覺到不對勁的蟬繼續躲在土里，成功逃過一劫。
由此，蟬的出土周期得到延長，減少了暴露在外的時間，最大可能避開了冷夏，最將族群保留了下來。
有研究表明，如果1500年的時間里，每50年出現一次冷夏，每7年出土一次的蟬，有7%的機率存活。每11年出土的蟬，有51%的幾率存活。每17年出土的蟬，有96%的幾率存活。
所以，蟄伏周期短的蟬，大多都被凍死，蟄伏17年左右，比如16-18年的蟬，是成活率最高的。
每一組十七年蟬都有4%的幾率在出土時遇到冷夏，在漫長的冰河時期，就有許多組十七年蟬在這4%的幾率中喪生，我們今天看到的十七年蟬，可能是當時剛好處于蟄伏期躲過災害的那一組。
十七年蟬并不是天之驕子，或許在它之后還有更長的20年、30年的蟬，但昆蟲的壽命有極限的，雖然蟄伏的時間越長越容易度過災期，但昆蟲的壽命有限，還沒出土見過太陽就老死，實在有些悲哀。
環境的考驗，壽命的不變，這些因素的疊加，使得十七年蟬跟有生存優勢。
十三年蟬能與十七年蟬爭個高下，是因為它們生存的區域更靠南，能夠吸收更多的太陽熱量，冷夏對它們的傷害也弱一些。
所以十三年蟬雖然蟄伏期短于十七年，但生存能力并不比十七年蟬弱。
大自然是一個奇妙的數學家，而這些蟬，是頂級的生存大師
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